Requisitos técnicos para una unidad de biodiversidad basada en áreas

Una unidad es una abstracción que permite una comunicación rápida sobre una medición estandarizada. El comercio se basa en unidades, al igual que las ciencias físicas y el resto de la sociedad moderna. Las unidades idénticas son un requisito previo para la formación y el funcionamiento eficiente de los mercados.

Tanto el carbono como la biodiversidad son mercados emergentes. Sabemos por la investigación sobre innovación que los mercados emergentes o de frontera se estabilizan y se forman según una curva estandarizada del Ciclo de Hype de Gartner (26). En este contexto, los mercados de carbono estarían en la etapa de "desilusión" y los mercados de biodiversidad en la etapa de "disparador de innovación". La velocidad con la que cualquier mercado logra la optimización o "productividad" depende de varios factores, uno de los cuales es la competencia perfecta.

Los principales principios de la competencia perfecta son que los productos o servicios en el mercado se intercambian en términos de unidades idénticas, el mercado es lo suficientemente grande como para que ningún participante individual tenga influencia sobre los precios, no hay barreras de entrada o salida para los participantes del mercado, y todos los participantes del mercado tienen información completa disponible (8). La ausencia de cualquiera de las condiciones para la competencia perfecta resulta en distorsión de precios y fracaso del mercado, en lugar de valor óptimo y creación de riqueza (27).

En el mercado ideal, toda la actividad se mide en términos de unidades idénticas estandarizadas para evitar ineficiencias y ayudar a los compradores a comparar la relación entre precio y valor. Pero el mercado actual de biodiversidad se asemeja más a una venta de garaje, con compras boutique y personas regateando (28). Actualmente, el número de ‘unidades’ de biodiversidad propuestas es casi tan alto como el número de esquemas activos, que actualmente es de cincuenta y dos y aumenta diariamente (29, 30).

Por lo tanto, una unidad viable necesitaría funcionar de manera confiable para al menos la mayoría de estos esquemas, todas las partes interesadas y también abstraer con precisión datos dependientes del contexto (datos específicos del ecosistema) para un contexto global (30). En particular, necesitaría funcionar en la medición de acciones de conservación, restauración (polinización, mejora, erradicación de especies invasoras o exóticas) e impacto (divulgación de degradación o degradación evitada).

Como la mayoría de estos esquemas lo pretenden explícita o implícitamente, para que el mercado de créditos de biodiversidad utilice estructuras de mercado similares a las del mercado de créditos de carbono, también debe ser una mercancía (28). Los mercados de mercancías tienen regulaciones rigurosas respecto a la caducidad del producto y la tangibilidad universal, y no aceptan sistemas de puntuación y cálculos que no tengan correlatos en el mundo real. Por ejemplo, podrían vender una tonelada de suricatas vivas con una 'calificación' de 4.5, pero no podrían vender 4.5 estrellas que se hayan otorgado a las suricatas vivas. La primera es una dimensión física, la segunda es una puntuación intangible cuyo valor se basa arbitrariamente en la reputación de la entidad que otorga la calificación.

Este no es un requisito tan malo. Los conceptos humanos no significan nada para la Naturaleza, que no es nada si no es tangible. Por lo tanto, cuanto más tangible sea una unidad, más probable es que mida y contabilice verdaderamente los sistemas naturales. Una menor abstracción también conduce a menos oportunidades de manipular una unidad para desviarla de su uso previsto.

Todavía hay cierto debate en torno a las unidades basadas en áreas. Si bien ciertamente existen acciones de biodiversidad que caen fuera de las actividades basadas en áreas, la gran mayoría de los esquemas pueden utilizar una estructura basada en áreas. Sin duda, se podría argumentar que la biodiversidad nunca existe fuera de un ecosistema o hábitat. Por lo tanto, una unidad basada en áreas podría cubrir adecuadamente el mercado emergente con la estipulación de que podrían surgir unidades futuras.

Idealmente, una unidad correctamente diseñada también estará alineada con los estándares contables de la Junta de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), las directrices de la Organización Internacional de Normalización (ISO) y una serie de controles de mercado internacionales emergentes sobre la contabilidad del capital natural (31, 32).

Actualmente, los mercados de mercancías de carbono tienen una estructura multipartita, que se está replicando rápidamente para los mercados de biodiversidad (30). Una comprensión clara de esta estructura reduce drásticamente las confusiones técnicas comunes sobre la unidad, que con demasiada frecuencia se confunde con otras funciones y estructuras del mercado, como la validación de reclamaciones, la estandarización de métricas y metodologías, el precio, las ventas y la originación (ver Figura 1 ).